Spielen Gesichter in YouTube-Thumbnails wirklich eine Rolle? Die Daten sagen, dass es kompliziert ist

Laut Berichten des Search Engine Journal lautet die eigentliche Antwort nicht «immer dein Gesicht zeigen» oder «niemals dein Gesicht zeigen». Es hängt davon ab, was du veröffentlichst, wen du ansprichst und wie YouTube Erfolg misst.

Woher der Rat «Entfernen Sie Ihr Gesicht» stammt

Die Diskussion begann, nachdem vidIQ vorgeschlagen hatte, dass Zuschauer eher nach Ideen klicken als nach Persönlichkeiten, sofern ein Schöpfer nicht bereits bekannt ist. Aus dieser Perspektive könnte das Entfernen von Gesichtern aus Vorschaubildern die Klickrate erhöhen.

Das Problem ist, dass solche Ratschläge oft zu einer harten Regel werden, sobald sie ihren ursprünglichen Kontext verlassen. Das veranlasste Nate Curtiss, Head of Content bei 1:10 Media, dazu, dagegen zu protestieren.

Curtiss argumentierte, dass die Behauptung zu absolut sei, und verwies auf einen viel größeren Datensatz, der eine nuanciertere Geschichte erzählt.

Was ein Datensatz mit 300.000 Videos tatsächlich zeigt

Der Bericht, auf den Curtiss Bezug genommen hat, betracht mehr als 300.000 virale YouTube-Videos aus dem Jahr 2025 auf Zehntausenden von Kanälen. Die Leistung wurde mit einem Outlier Score gemessen, der die Aufrufe eines Videos mit der typischen Leistung seines Kanals vergleicht.

Die Schlagzeilenfindung ist einfach und für viele Kreative überraschend:

Thumbnails mit Gesichtern und Thumbnails ohne Gesichter schneiden im Durchschnitt ungefähr gleich ab.

Die interessanten Erkenntnisse erscheinen, sobald die Daten aufgeschlüsselt sind:

• Größere Kanäle hatten einen kleinen Vorteil durch die Einbeziehung von Gesichtern

• Kleinere Kanäle zeigten fast keinen Unterschied

• Finanzinhalte schnitten mit Gesichtern meist besser ab

• Geschäftsbezogene Inhalte schnitten oft schlechter ab

• Vorschaubilder mit mehreren Gesichtern übertroffen die mit nur einem Gesicht

Mit anderen Worten: Gesichter sind kein magischer Hebel – aber sie sind auch keine Belastung.

Warum YouTube nicht nur für Klicks optimiert

Selbst wenn ein Thumbnail die CTR erhöht, heißt das nicht automatisch, dass YouTube es bevorzugt. Die Plattform ist auf die Wiedergabezeit ausgelegt, nicht nur auf Klicks.

YouTubes Creator Liaison Rene Ritchie erklärte, dass die Thumbnail-Test-Tools der Plattform Gewinner danach auswählen, welche Version insgesamt mehr Zuschauerzeit bringt. Ein Thumbnail, das Klicks anzieht, aber die Aufmerksamkeit nicht hält, kann einem mit weniger Klicks, aber stärkerer Bindung untergehen.

Das erklärt, warum CTR-reine Thumbnail-Tipps in der Praxis oft scheitern.

Die Vertrautheit des Publikums verändert die Gleichung

YouTube selbst ermutigt Creator, in Zielgruppen zu denken – neue Zuschauer, gelegentliche Zuschauer und regelmäßige Abonnenten.

Ein bekanntes Gesicht kann als Vertrauenssignal für Menschen dienen , die den Kanal bereits kennen. Für Erstzuschauer ist eine klare Idee oder lesbare Emotion oft wichtiger als wer im Bild ist.

Diese Unterscheidung stimmt eng mit den Daten überein, die zeigen, dass Gesichter etablierten Kanälen mehr geholfen haben als kleinere.

Was das in der Praxis bedeutet

Die Erkenntnis ist nicht, einer neuen Regel zu folgen, sondern die Vorstellung aufzugeben, dass es überhaupt eine gibt.

Gesichter können helfen, Emotionen, Glaubwürdigkeit oder Identität zu signalisieren. Sie können auch von der Kernidee eines Videos ablenken, besonders bei geschäftsorientierten Inhalten. Auf Mobilgeräten, wo Videos oft automatisch abgespielt werden, müssen die Vorschaubilder natürlich in die ersten Sekunden fließen – Missmatches können die frühe Bindung beeinträchtigen.

Top-Creator konzentrieren sich weniger darauf, ob ein Gesicht vorhanden ist, sondern mehr darauf, wie es verwendet wird. MrBeast hat beispielsweise zuvor gesagt, dass kleine Veränderungen im Gesichtsausdruck – nicht nur in der Präsenz – in seinen eigenen Tests zu einer höheren Wiedergabezeit führten.

Da YouTube die A/B-Test-Tools innerhalb von Studio erweitert, ist es vielleicht am klügsten, Thumbnails mit den Watchtime-Ergebnissen zu vergleichen und sich nicht auf vereinfachte Ratschläge zu verlassen, die das Geschehen nach dem Klick ignorieren.